JAPAN NATIONAAL

In 1998 werkte Corinthian samen met de Japanse speelgoedfabrikant Epoch om een eenvoudig sublieme reeks figuren te produceren. Deze set bestaat uit 16 spelers die momenteel spelen voor de Japanse nationale zijde.

Corinthian en Epoch hebben zeker alles uit de kast gehaald bij het produceren van dit assortiment. Elke figuur was een eerste keer beeldhouwen met zoveel details, karakter en expressie die zorgvuldig in het gezicht van elke figuur werden verwerkt. De figuren waren allemaal fijn geschilderd in het thuistenue voor die periode met exacte nummerreplicatie ook op de shirts.

Ik moet speciale aandacht besteden aan de figuur van doelman Kawaguchi, de verfbeurt op zijn uitrusting is gewoon adembenemend en verbazingwekkend dat ze in staat waren om zo'n complexe verfbeurt massaal te produceren. Dit beeld is voor mij het allerbeste lakwerk dat Corinthian ooit heeft gedaan en het is geen toeval dat het Kawaguchi-beeld het meest gewild is van het hele assortiment, samen met Nakata natuurlijk.

We zagen ook de allereerste release van het Japanse icoon Hidetoshi Nakata, persoonlijk vind ik dit verreweg de beste Nakata-figuur die Corinthian ooit heeft geproduceerd, de andere komen gewoon niet in de buurt van zo gedetailleerd als dit. Collega-icoon Nanami werd ook voor het eerst uitgebracht en de figuur van Shinji Ono werd erg populair bij Feyenoord-fans die wilden dat de figuur het opnieuw zou schilderen in het Feyenoord-tenue, na zijn succesvolle tijd daar.

Deze figuren waren anders dan de andere Headliners omdat ze niet werden uitgebracht als enkele blisterverpakkingen of als sachets, maar als 4 verschillende packs voor 4 spelers. De eerste van deze packs werd uitgebracht in juni 1998, de tweede en derde in augustus 1998 en de vierde pack kwam uit in oktober 1998. Omdat dit een samenwerking was, werden de figuren op ovale bases geplaatst.

De figuren werden niet uitgegeven met verzamelkaarten en er werd geen verzamelinformatiebestand gemaakt, echt jammer, want ik vind dat het heel goed ontworpen en mooi afgewerkt zou zijn, misschien was het verschil in talen de belangrijkste reden waarom er geen kaarten of bestanden werden geproduceerd .

Alle 16 figuren zijn relatief moeilijk te vinden, zeker in de originele verpakking. De Nakata en Kawaguchi kunnen het meeste opbrengen, meestal meer dan £ 25, terwijl de anderen tussen £ 10 en 15 kosten, een volledige set kan gemakkelijk worden verkocht voor £ 200. Ik waardeer altijd persoonlijk elk van de 4 pakketten op minimaal £ 50-75, afhankelijk van de staat. Deze set was een van de beste werken van Corinthië en een absolute must voor de serieuze verzamelaar, met de Kawaguchi als een must voor iedereen!