NACIONAL DA ITÁLIA

Janeiro de 1998 viu o lançamento de 13 figuras, todas pintadas no kit nacional italiano. Este conjunto foi totalmente licenciado pela AIC, o que significava que o kit era oficial. Os números foram distribuídos em toda a Itália pela mesma empresa que distribuiu os números do clube da Série A, Giochi Preziosi.

As figuras em si já haviam sido lançadas anteriormente em seus respectivos kits de clube. 10 foi lançado na série de figuras da Série A, com Ravanelli, Zola e Di Matteo sendo lançados como parte da coleção da FAPL. Portanto, embora esta fosse uma nova gama, era inteiramente composta por figuras lançadas anteriormente.

Parece bastante estranho que o Corinthian tenha negligenciado o lançamento de quaisquer multipacks para este conjunto, existem 13 figuras para que eles pudessem facilmente ter lançado um pacote de 12 jogadores e vários pacotes de 4 jogadores também, como era, o Corinthian optou por simplesmente lançá-los como single bolhas.

A mais rara das figuras é, sem dúvida, Roberto Baggio, a razão para isso se deve em grande parte à sua popularidade entre o mercado de colecionadores no Japão. Os japoneses são fascinados por Baggio, apesar de ele nunca ter jogado por um time em seu país. Ele é tão colecionável no Japão quanto Beckham e os heróis nacionais Nakata e Nakamura. A razão para isso se deve em grande parte às suas atuações nas Copas do Mundo de 1990 e 1994, o Rabo de Cavalo Divino, como seria chamado por seus adoradores fãs no Japão, seria uma constante na faixa corinthiana e que estava em alta lá como o mais lucrativo.

Uma coisa digna de nota é em relação ao número de colecionador encontrado na base da figura de Ravanelli. Ele está listado como 'SER089', mas o número encontrado em sua base é na verdade 'PL295', o mesmo número de colecionador que foi usado para a figura Ravanelli no kit Middlesboro para a coleção FAPL. Eu nunca encontrei um Ravanelli no kit da Itália com um código base de 'SER089', então estou inclinado a acreditar que o Corinthian simplesmente usou figuras excedentes de Middleboro Ravanelli e as pintou no kit nacional italiano, em vez de moldar novas.

Cada figura veio com um cartão de colecionador, bem como um arquivo de informações de colecionadores. Em termos de raridade, certamente Roberto Baggio e Alessandro Del Piero são os mais cobiçados e difíceis de encontrar, especialmente no formato blister.